压力(下)和拉力(上)
当物质受到同一轴线的力而令物质在该轴线上的长度增加,该物为受到拉力,它内里原子与原子间的距离增加;当物质受到同一轴线的力而令物质在该轴线上的长度减少,该物为受到压力,它内里原子与原子间的距离减少。拉力亦使本身屈曲的材料伸直,压力使材料加大其屈曲的程度。此外,物质会自然产生抗拒形变的力,这是由于固体中的原子有保持距离一致的倾向。
形变(Strain)是材料的长度因应外力的改变:正形变在材料受拉力而增加,负形变在材料受压力而增加。
在抗压强度测试中,机器会稳定增加压力。当材料完全崩坏,机器此时所施与的压力则与抗压强度相若。通常崩坏时部分的材料会从侧面扩展或碎开。
参考右方的应力形变图,红点为该材料的抗压强度。左下方呈直线,显示材料在较低应力下遵守胡克定律,形变与应力成简单比例:
σ
=
E
ϵ
{\displaystyle \sigma =E\epsilon }
。当中E为杨氏模数。在这情况下材料的形变是弹性的,当应力消失,物件会倾向回复原状。当应力足够大,开始打破胡克定律,这程度的力为材料的降伏强度。其后应力和形变的关系呈曲线,这形变是塑性的,应力消失后也无法回复原状。