麝雉的中英文名都侧重描述“臭”，拉丁学名则精辟地概括出它拉风的样貌。麝雉拉丁学名hoazin，直译就是“有披肩发的鸟”。的确，麝雉无论是发型还是身型，辨识度都相当高。

它们的头很小，头顶上时刻都竖立着几根黄黑色的毛发，蓝色的脸上镶嵌着红色的眼睛，喙占据了面庞的很大一部分，嘴巴里还有锯齿。

长长的脖子前方为金黄色的羽毛，后方则为黄黑相间的“披肩发”，身长大约65厘米，体重不到1公斤。

或许因为麝雉的长相过于奇特，人们给了它“世界上最怪异的鸟类之一”的名号。

虽然臭味挡住了捕食者，但挡不住研究者对它的好奇心，他们一方面对麝雉为什么臭感兴趣；另一方面，则对麝雉的祖先进行猜测，一度认为它们与恐龙密切相关，身上甚至有其直接“印迹”。

事实上，麝雉之所以臭，研究者已经搞清楚了原因。

麝雉作为吃素的鸟，平常就在亚马逊流域的沼泽和森林中以花、果、叶维系生命（叶子约占8成，花朵和果子各占1成），所以人们最先将臭的来源锁定到了食物上，但后来发现消化才是臭味的根源。

麝雉有个与众不同的嗉囊，虽然大部分鸟类都有嗉囊，用来暂存食物，食物在此经过浸润和软化后，才进入胃部，但是麝雉的嗉囊有些特殊，它不仅要储存食物，还得担负起消化的重任。

也就是说，麝雉的嗉囊里充满了细菌和酶，用来消化植物纤维。

而且麝雉每次饱食一顿后，需要用大约两天的时间消化食物，这两天里，它们几乎不怎么活动，大部分时间都是5只到10只一堆，趴在树上“聚众”消化。

麝雉嗉囊中的植物在消化、发酵的过程中，会持续散发出奇特的臭味，并且越来越浓郁。

一只麝雉发出的味道就已经很“上头”了，更别提一堆麝雉共同散味儿了。

可想而知，那种弥散开来的臭味，除了麝雉自己，包括人类在内的其余动物都很嫌弃，只想远离、不想靠近。

说完了臭味，我们来说麝雉和恐龙的关系。

其实，激发人们产生这种联想的，是麝雉幼鸟翅膀上的小爪子。

麝雉虽然是鸟，但是飞翔的水平远不如游泳的本领，所以在遇到危险时，常会选择跳水保命，也是因此，它们多把巢筑在水边。

小麝雉从出生到10周左右，也都生活在巢中，这期间的它们非常弱小，不会飞、身上也没羽毛，但是却与成年麝雉一样善于游泳，这也成为了幼鸟唯一的自保方法。

通常情况下，成年麝雉会在巢的附近保护小麝雉，一旦有捕猎者靠近，它们会靠叫声吸引捕猎者的注意，小麝雉就能借机躲藏。

但是偶尔还是会遇上麝雉父母双双外出觅食的时候，此时的小麝雉就失去了全部保护，猴子、蛇、鹰也会抓住时机袭击小麝雉。

迫不得已的时刻，小麝雉便会从巢中跃下，扎进水中，直到危险解除，才开启回巢之路。

但是跳下来容易，爬上去可没那么简单，这时候就轮到小麝雉翅膀上的小爪子起作用了。

依靠着两个小爪，借着树枝、树杈、藤蔓，小麝雉往往都能顺利地爬回巢穴。等到小麝雉10周大，它们就能独自飞行了，而翅膀上的小爪子也会随之消失。

虽然麝雉的小爪子很容易让人想到恐龙的前爪，但是研究者发现幼年麝雉的前爪并非原始性状，而是适应的结果。

它们只是为了能够在跳入水中躲避危险后，抓着树木枝干或藤蔓爬回巢穴演化出的适应性特征。

虽然气味儿不招人喜欢，不过话又说回来，麝雉这种“臭烘烘”的鸟，幼年时能靠“小爪子”自保，成年后又因为臭避免了不少猎食者的捕食，很难说不是一种生存之道啊。

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